La proprietà della materia che dà carattere a ogni automobile. Quando si parla di automobili, l’inerzia è uno di quei concetti che tutti sperimentano ogni giorno ma che pochi chiamano con il suo nome. La avvertiamo quando siamo spinti contro lo schienale in accelerazione, quando il corpo tende a proseguire in avanti durante una frenata o quando un’automobile affronta una…
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Il cambiamento invisibile che rende possibile la precisione meccanica. Istintivamente associamo la precisione alla staticità. Eppure in un motore la precisione nasce proprio dalla capacità dei materiali di cambiare dimensione in modo prevedibile. Quando si parla di automobili, la dilatazione è uno di quei fenomeni che quasi nessuno prende in considerazione, anche se accompagna ogni chilometro percorso. La sperimentiamo ogni…
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Il nemico che consuma energia e l’alleato che ci permette di muoverci. Quando si parla di automobili, l’attrito è uno di quei fenomeni che tutti conoscono ma che pochi si soffermano davvero a considerare. Lo incontriamo quando una gomma lascia un segno sull’asfalto, quando un freno rallenta una vettura o quando un motore consuma carburante. Eppure l’attrito non è soltanto…
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La forza invisibile che fa funzionare l’automobile. Quando si parla di automobili, la pressione è una di quelle parole che tutti conoscono, ma che pochi si soffermano davvero a considerare. La incontriamo quando gonfiamo un pneumatico, quando controlliamo la pressione dell’olio o quando sentiamo parlare di un motore turbo. Eppure la pressione non è semplicemente un valore da leggere su…
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Perché il motore non ama né il freddo né il caldo e come l’automobile ha imparato a vivere in equilibrio. Nel 1901, durante la Parigi-Berlino, una delle grandi sfide per piloti e meccanici non riguardava la potenza o l’affidabilità meccanica, ma qualcosa di molto più elementare: mantenere il motore alla temperatura corretta. I propulsori dell’epoca soffrivano il freddo, il caldo…
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Perché l’equilibratura delle ruote è una delle tecnologie più invisibili e più importanti dell’automobile. Nel 1934, durante i collaudi delle grandi Mercedes destinate ai record di velocità sulle nuove autobahn tedesche, gli ingegneri si trovano davanti a un problema apparentemente inspiegabile. Le vetture sono potenti, i pneumatici sono stati sviluppati appositamente e la meccanica viene controllata con attenzione quasi ossessiva.…
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Dopo settant’anni di icone nate dall’incontro tra emozione e superiorità tecnica, la prima Ferrari elettrica entra in un mercato dove l’eccellenza non è più un’esclusiva. Ci sono automobili che segnano un’epoca ed automobili che segnano un passaggio d’epoca. Nella storia Ferrari le grandi icone hanno quasi sempre fatto entrambe le cose. Dalla 250 GTO alla F40, dalla F50 alla Enzo,…
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Dalla Porsche 930 Turbo ai sistemi drive-by-wire: perché tra il gesto del guidatore e la risposta dell’auto esiste sempre un intervallo. Nel 1975, quando la Porsche 930 Turbo fu presentata al Salone di Parigi, il pubblico scopre una nuova forma di prestazione. Il motore spinge con una forza impressionante, ma non immediatamente. Si accelera, per un istante non accade quasi…
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Michelin cambia il linguaggio delle gomme da corsa. Nel WEC le slick francesi non raccontano soltanto la mescola, ma soprattutto la finestra termica ideale. E dietro questa scelta si nasconde una filosofia tecnica molto diversa da quella resa celebre dalla Formula 1. Domenica 6 Agosto 1961 Stirling Moss vince il Gran Premio di Germania sul circuito del Nurburgring con la…
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Storia di una trasmissione che ha inseguito la continuità. Nel 1958, al Salone di Amsterdam, una piccola automobile olandese introduce una delle idee più insolite dell’ingegneria automobilistica europea. La DAF 600 non ha un cambio tradizionale. Non esistono vere marce nel senso classico del termine. Il rapporto varia continuamente, senza passaggi percepibili. Il sistema si chiama Variomatic Alla base del…
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