Scelta personalmente dall’attore Peter Falk, divenne un’icona della serie televisiva.
Parlando di auto protagoniste dei vari telefilm e delle serie “noir”, una delle più iconiche è sicuramente la Peugeot 403 Cabriolet del tenente Colombo, impersonato dal compianto Peter #Falk.
Il primo esemplare, del 1959, fu notato da Falk in un parcheggio degli Studios Universal e scelto come sua auto personale, giudicandola in linea con il suo personaggio, un po’ trasandato nel vestire con un impermeabile sgualcito e la cravatta storta.
Prodotta in poco più 2.050 esemplari dal 1959 al 1963 e disegnata da #Pininfarina, aveva un motore di 1,5 litri che le consentiva di raggiungere i 135 km/h. Se in Europa era considerata un’auto d’élite, in America era rarissima, anche perché a quanto pare non fu mai importata ufficialmente. I pochi esemplari sbarcati Oltreoceano erano arrivati tramite vari commercianti di automobili che volevano accontentare dei clienti piuttosto facoltosi quanto originali, anche perché la 403 Cabriolet era molto più piccola rispetto alle cabriolet prodotte a quell’epoca dai vari costruttori statunitensi.
Sia come sia, alla Universal Studios si resero conto ben presto la cabriolet era rapidamente diventata e che per realizzare una serie molto popolare e di successo, un esemplare non bastava più: ne servivano almeno tre o quattro di cui una da “cannibalizzare” per reperire i pezzi di ricambio, introvabili in America.
Anche per questo, nel corso degli anni, la 403 Cabriolet ebbe varie targhe. La prima fu la 044-ABD, originale della California che compare nella serie trasmessa dalla rete NBC negli Anni ‘70.
Quando la serie fu ripresa dalla ABC nel 1988, l’auto aveva la targa 448-DBZ. La produzione aveva infatti dovuto reperite dei nuovi esemplari e preferì non replicare la targa originale.
In alcuni episodi comparve anche una 403 Cabriolet targata 066-GMZ, quando fu giocoforza ricorrere all’utilizzo di un terzo esemplare.
Capote alzata e niente autoradio
Tra le curiosità del telefilm, spicca il fatto che Colombo viaggiasse quasi sempre con la capote rigorosamente alzata, anche quando si dovevano girare degli episodi sotto il sole cocente della California. In rarissime eccezioni fu mostrata scoperta, evidenziando un meccanismo di apertura visibilmente logoro.
Un’altra curiosità è legata alla presenza della autoradio: non era prevista sul modello di serie, ma in molti episodi si vede Colombo che la sta ascoltando.
Non c’era neppure l’accendisigari e Colombo dovette restituire ad un agente il lampeggiante col cavo da mettere sul tetto. Il dialogo era divertentissimo. Colombo chiede: «Cosa ci devo fare con questo?» indicando il lampeggiante. Il poliziotto: «Lo colleghi all’accendisigari». Colombo: «Agente! Su questa auto non c’è l’accendisigari!».
Tra un episodio e l’altro i fari fendinebbia anteriori compaiono e scompaiono mentre la carrozzeria mostra sfumature di grigio diverse od ammaccature che cambiano posizione. Persino il colore della capote è diverso da un esemplare all’altro.
