“The Beast” è solo l’ultima espressione di una collaborazione centenaria.
La limousine presidenziale “The Beast”, che ha accompagnato Donald #Tramp e Vladimir #Putin in occasione del loro incontro in Alaska è, per ora, solo l’ultimo esempio in ordine di tempo della lunga collaborazione della Casa Bianca con Cadillac. Dall’inizio del Novecento questa marca del gruppo General Motors ha costruito limousine e veicoli speciali destinati a presidenti, diplomatici, ambasciatori e dignitari esteri.
Il presidente americano Woodrow #Wilson è stato uno dei primi capi di Stato a mostrarsi a bordo di una Cadillac quando attraversò le strade di Boston in occasione della parata per la vittoria nella Prima Guerra Mondiale. Una Cadillac del 1928 fu invece ampiamente utilizzata nel corso dell’amministrazione #Coolidge.
Due Cadillac cabriolet, soprannominate “Queen Mary” e “Queen Elizabeth”, furono consegnate nel 1938 al governo degli Stati Uniti. Portavano il nome dei grandi transatlantici dell’epoca perchè erano lunghe 6,5 metri e pesavano 2,8 tonnellate, avevano a bordo un vero e proprio arsenale, radio ricetrasmittenti e potenti generatori. Robuste ed affidabili, le due “Queen” furono utilizzate dai presidenti #Roosevelt, #Truman, #Eisenhower.
Proprio il presidente Eisenhower, che era noto per essere un vero appassionato di automobili, utilizzò una delle prime Cadillac Eldorado in occasione della Inauguration Day Parade del 1953. Dotata del primo parabrezza avvolgente che divenne presto uno standard sulle auto di tutto il mondo, era all’epoca una vettura davvero unica.
Nel 1956 le cabriolet “Queen Mary II” e “Queen Elizabeth II” sostituirono i modelli del 1938. Erano lunghe 6,4 metri e pesavano 2,6 tonnellate. Come i modelli precedenti, anche queste vetture erano completamente blindate e dotate di tutto ciò che all’epoca era lo stato dell’arte in fatto di sistemi di comunicazione. Le vetture erano inoltre equipaggiate con una specie di pneumatici run-flat “ante litteram” ovvero con un secondo cerchio posto all’interno del pneumatico. “Queen Mary II” e “Queen Elizabeth II” furono utilizzate dai presidenti #Eisenhower, #Kennedy , #Johnson. Furono entrambe abbandonate nel 1968.
L’amministrazione #Reagan si servì di una limousine Cadillac Fleetwood del 1983, mentre nel 1993, all’epoca del presidente #Clinton, fu utilizzata una Cadillac Fleetwood Brougham – Presidential Serie. Diversamente dai modelli precedenti, questa vettura era stata completamente progettata, sviluppata e costruita da General Motors in modo da garantire anche un indiscutibile livello di protezione: per ridurre, ad esempio, il pericolo di possibili minacce esterne, la vettura era priva di tetto apribile.
Oggi la Fleetwood del 1983 si trova al Ronald W. Reagan Presidential Library & Museum di Simi Valley, in California, mentre la Fleetwood Brougham del 1993 è al Clinton Presidential Center di Little Rock, Arkansas.
